AL-HAKAM II se decide a atacar a los reyes cristianos en el verano de 963. SANCHO I el Craso, ha conseguido que se alineen junto a él las fuerzas aliadas de León, Castilla, Pamplona y, por primera vez, las de los condes de Barcelona BORRELL y MIRÓ que rompen de esta manera con su buenas relaciones con el califato. Pero se trata en realidad de una alianza débil y llena de recelos por todas partes. El propio rey leonés carece de la fortaleza moral y del valor que poseyeron sus antepasados en ocasiones semejantes.

El resultado del ataque musulmán en diversos puntos es un múltiple fracaso cristiano. Fernán GONZÁLEZ pierde San Esteban de Gormaz, se pierde también Atienza y la navarra Calahorra y el condado de Barcelona padece asismismo los efectos de este ataque. El rey de León, junto con el de Navarra, se apresura a pedir una nueva tregua. Barcelona vuelve a su política de paz con al-Ándalus. A partir de esta derrota estos tratados de paz adquieren un auténtico sentido de vasallaje.

SANCHO GARCÉS II (970-994), llamado Abarca por el calzado que usaban sus tropas, sucede a su padre García Sánchez I. En virtud del testamento que ha otorgado García Sánchez, su otro hijo, RAMIRO, recibe el territorio de Viguera, que regirá con el título de rey aunque plenamente subordinado a Pamplona. Es un momento de sumisión de los reinos cristianos al poderío musulmán. Uno de sus primero actos consiste en el envío de embajadores a Córdoba, donde AL-HAKAM se encuentra en su época de máximo esplendor. Durante algunos años, la situación se mantendrá sin grandes cambios. Tanto GARCÍA SÁNCHEZ como su hijo SANCHO GARCÉS, conquistan algunas fortalezas en las altas Cinco Villas y construyen un verdadero cinturón defensivo frente a los musulmanes. Algunas de estas fortalezas serán durante siglos la línea de separación entre musulmanes y cristianos

En Pamplona, muere GARCÍA SÁNCHEZ I.

GARCÍA FERNÁNDEZ, conde de Castilla, persiguiendo su máximo objetivo, la reconquista de Gormaz, se alía con leoneses (Ramiro III) y navarros (SANCHO Garcés II), pero es derrotado por los musulmanes. Tras ellos, el gobernador de Zaragoza, entra en Pamplona consiguiendo una gran victoria.

En Pamplona durante el reinado de SANCHO GARCÉS II se consigue una mayor cohesión social y un importante desarrollo religioso. A los primeros habitantes de origen vascón se añaden ahora contingentes de mozárabes que dan un nuevo enfoque cultural, social y religioso al país. En este último aspecto destaca el desarrollo de la vida monacal, que tendrá su mejor exponente en S. Martín de Albelda y S. Millán de la Cogolla, este último a caballo entre Pamplona y Castilla.

Como por las armas no se puede con ALMANZOR, SANCHO Garcés II de Pamplona acude a Córdoba como embajador de su propio reino, llevando cuantiosos regalos para el victorioso ALMANZOR, pactando con él y llegando a entregar al musulmán a su hija en matrimonio. Fruto de este matrimonio nacerá -en 983- al que los cristianos llamaban ABDERRAMÁN Sanchuelo.

Con motivo de la donación de la villa de Alastue hecha por el rey de Pamplona al monasterio de San Juan de la Peña en 987, SANCHO GARCÉS II se titula rey de Navarra, siendo el primero que usó este nombre: «reinando Yo, D. Sancho, rey de Navarra, en Aragón, en Nájera y hasta Montes de Oca…». En otros muchos lugares aparece como el primer Rey de Aragón y en otros como el tercero.

Fallece en Pamplona, SANCHO Garcés II Abarca. Enterrado actualmente en la iglesia del monasterio de Santa María la Real de Nájera (La Rioja). A sus pies se halla el panteón real en el que están enterrados varios reyes de Pamplona y de León. (El nombre de Abarca con que se le conoce no es contemporáneo. Aparece en documentos adulterados de San Juan de la Peña, monasterio de Leyre y catedral de Pamplona, cuyas copias son de los siglos XII y XIII).

Sucede a Sancho II en el trono de Pamplona, su hijo GARCÍA SÁNCHEZ II el Temblón o el Trémulo (994-1000). Intentará mantener la paz que su padre ha logrado durante los últimos años. Pero pronto ALMANZOR dispondrá lo contrario. Parece que su sobrenombre es debido a los estremecimientos nerviosos que le produce el furor antes de entrar en batalla.