Santiago CASARES QUIROGA, jefe del Gobierno de España, dimite. Le sucede un Gabinete-puente presidido por Diego MARTÍNEZ BARRIO (19/7/1936-20/7/1936), Presidente de Las Cortes. MARTÍNEZ BARRIO se comunica telefónicamente con el general MOLA, cerebro de la insurrección, tratando de negociar y hacerle desistir, a lo que MOLA se niega diciendo a Martínez BARRIO que sus proposiciones resultan ya imposibles de aceptar y que no hay marcha atrás. XXI Gobierno de la República.

En la fecha, aterriza en un viejo aeródromo de las inmediaciones de Estoril, ya abandonado, una avioneta Puss Moth. El piloto tiene el encargo de MOLA de trasladar a SANJURJO a Burgos, y si no es posible el aterrizaje allí, a Pamplona o, en última instancia, a Biarritz. La avioneta permanece toda la noche en una pista deteriorada, y a pesar de lo delicado de su misión, sin protección alguna.

El día 19 de julio, Francisco FRANCO aterriza en Tetuán tras comprobar que el aeropuerto está en manos de sus partidarios. El Dragón Rapide regresa a Inglaterra. FRANCO se pone de inmediato al mando del ejército de África y en su discurso por radio para anunciar a la población la rebelión militar, proclama asimismo el levantamiento de Canarias.

Por la mañana la avioneta que ha venido a buscar a SANJURJO despega sin problemas entre los matorrales, y el piloto -el falangista Juan Antonio Ansaldo- la conduce a un aeródrorno improvisado donde espera el general con su uniforme y condecoraciones. Han acudido a despedirle los miembros de su numerosa corte de familiares, amigos y simpatizantes. El equipaje que llevaba es voluminoso y pesado, y así se lo hace notar el piloto, sin que SANJURJO se de por enterado. El aparato rueda por la improvisada pista en Cascaes con los aplausos de los que presencian la partida de quien vuela a España decidido a salvarla. Despega sin aparente dificultad, y cuando parece haberse perdido tras una arboleda próxima, una explosión y una columna de humo negro anticipan a los atónitos asistentes que algo grave acaba de ocurrir. Cuando acuden a la carrera al lugar del desastre, ya un pastor que cuida su ganado en las inmediaciones ha logrado rescatar de entre los restos al piloto malherido. El pasajero, en cambio, agoniza, o quizá ya ha muerto. SANJURJO es enterrado en Lisboa, en presencia de altas personalidades del régimen salazarista, y en 1939 sus restos serán trasladados a Pamplona. José SANJURJO y Sacanell contaba 64 años de edad y su prestigio militar lo señalaba como jefe indiscutible para dirigir el alzamiento. En Larache le pusieron el sobrenombre de León del Rif.

A primera hora de la mañana de la fecha, a través de las emisoras de Radio Castilla, en Burgos, se emite la primera alocución a favor de la sublevación. La guerra ha comenzado.

Incendio -en la fecha- por parte de unos «incontrolados» de la iglesia parroquial de El Prat de Llobregat (Barcelona/España) y de la documentación del archivo parroquial. Inicios de la Guerra Civil española de 1936

A pesar de que la mayoría de los miembros del cuerpo general de la Armada están directamente implicados en la conjura, su alienación con los sublevados es casi automática. El crucero Miguel de Cervantes recibe el mensaje radiado del Ministro de Marina (que en las próximas horas va a ser el jefe de gobierno) el profesor de química José Giral. La marinería, los oficiales de máquinas y alguno del cuerpo general que se mantiene leal al gobierno, reducen al mando. Lo mismo sucede en el crucero Libertad donde, como en el buque gemelo Miguel de Cervantes, se ejecuta a los oficiales, arrojándolos al mar. El resto son llevados a Cartagena, donde la mayoría serán fusilados.

La tardanza en recibir de Roma (Italia) una respuesta -que acabará siendo afirmativa- mueve a FRANCO a explorar la vía alemana. Lo hace por mediación del teniente coronel Beigbeder, dados los excelentes contactos que el antiguo agregado militar en Berlín mantiene en la capital del Reich. El encargo no llega a fructificar. Se opone el jefe de la Cancillería. Lo mismo ocurre más tarde con la comisión enviada por el gobierno republicano con idéntico fin, aunque esta vez la negativa corra a cargo del ministro de Asuntos Exteriores alemán. Se temen las consecuencias diplomáticas de una directa implicación en el naciente conflicto.

El levantamiento militar en Madrid fracasa ante la falta total de coordinación. El día 20 se produce el ataque al Cuartel de la Montaña, que termina con el triunfo de las fuerzas de orden público ayudadas por la reacción popular de las masas. Los militares se encuentran acuartelados y rodeados por los milicianos que han sido armados por el Gobierno GIRAL. El Cuartel de la Montaña, centro de la sublevación, alberga al máximo responsable de la conjura en Madrid, el general Fanjul, que desconfiando de sus propias fuerzas y al enterarse de que en otros sitios los soldados se unen a las milicias, no se atreve a lanzar las tropas a la calle. Al verse rodeados por la multitud, los sublevados empiezan a disparar ráfagas de ametralladora obligando a replegarse a los sitiadores, lo que motiva que por la mañana el cuartel sea bombardeado por la aviación y las piezas de artillería, al mismo tiempo que se anima a los soldados a rebelarse contra sus jefes. Se alza desde dentro bandera blanca y luego se dispara contra los milicianos que se acercan, lo cual enardece los ánimos de los sitiadores. Cuando finalmente cede la puerta del cuartel se inicia una carnicería en la que mueren centenares de defensores. La sublevación en Madrid puede darse por fracasada.

España posee mejores pilotos que aviones (Ramón Franco, héroe del Plus Ultra), y la aviación que no ha sido decisiva hasta este momento, ya en los primeros momentos del conflicto resulta vital. Impedido el paso de las tropas de África a través del estrecho por mar, se realiza el primer puente aéreo de la historia que en diez días y 102 vuelos, situará en la Península 2.300 hombres.