Se estima que en China –país de casi 1.300 millones de habitantes–, hay unos 13 millones de católicos, de los cuales 5 millones forman parte de la Asociación Católica Patriótica, obediente al Partido Comunista y con obispos nombrados por el Gobierno. Los 8 millones restantes pertenecen a la Iglesia católica clandestina, fiel al Papa. China y el Vaticano rompieron relaciones diplomáticas en 1951 por decisión de Mao Tse Tung, y en los últimos meses ha habido signos de deshielo por ambas partes. Pero parece que están previstas en China otras veinte ordenaciones episcopales sin aquiescencia papal. “La Asociación Patriótica está haciendo de todo para bloquear cualquier avance en las relaciones entre China y Vaticano. Sabe que en el futuro, cuando haya relaciones diplomáticas, la Iglesia no querrá depender de una asociación no eclesial. (…) Para la Asociación Patriótica, estas ordenaciones son un enorme golpe de timón para salvar sus poltronas.”