El 12 de mayo de1881, Tunicia es un protectorado francés. El Imperio otomano protesta, pues en teoría gobierna Tunicia. Italia protesta aún más enérgicamente, pues desea Tunicia para ella (y se unirá a la Triple Alianza por rencor hacia Francia a causa de este asunto). Incluso Gran Bretaña protesta, pues desaprueba cualquier imperialismo que no sea el suyo. En cambio, Bismarck brinda a Francia su firme apoyo, y esto zanja la cuestión. Esta expansión imperial francesa no sirve, desde luego, para que se olvide el asunto de Alsacia-Lorena, como BISMARCK espera.

A las 5:15 de la madrugada del día de la fecha, el acorazado Iowa, de la flota norteamericana operando en aguas de Puerto Rico, que manda el almirante W. T. SAMPSON, comandante de las Fuerzas navales del Atlántico del Norte, abre las hostilidades, disparando el primer cañonazo contra el Fuerte del Morro. La cosa no pasa de ahí y ha parecido más un aviso bastante adelantado.

También se avanza en EEUU. en asuntos laborales. El 12 de mayo de 1902 se convoca una huelga de los mineros de la antracita y del carbón, cuyo dirigente se llama John Mitchell. El motivo es que los patronos pagan unos jornales bajísimos y no adoptan en la práctica medidas de seguridad a fin de proteger las vidas y garantizar las buenas condiciones de trabajo de los mineros. El principal consejero de éstos es Clarence Seward Darrow, que se ha hecho famoso como audaz campeón legal de muchas causas impopulares, en las que adopta una postura humanitaria. El presidente de EEUU., Roosevelt, por su parte, ejerce de árbitro en este conflicto. La huelga prosigue hasta octubre, fecha en la que Roosevelt consigue para los mineros un aumento de salario de un 10 % y una limitación de la duración de la semana laboral. Las minas de carbón son en esa época cruciales para el desarrollo de la economía estadounidense.

Mientras, en Italia, se suceden la décima, undécima y duodécima batallas del Isonzo del 12 de Mayo al 26 de Octubre , con idéntico resultado que las precedentes.

La expedición del noruego Roald Amundsen y del italiano Umberto Nobile, en el dirigible Norge, sobrevuela el Polo Norte. Dos días antes lo han sobrevolado en avión, los estadounidenses Richard Evelyn Byrd y Floyd Bennett.

En Polonia han transcurrido algunos años de desórdenes, hasta que el mariscal Pilsudski -el militar que tenía el poder efectivo durante los años siguientes a la Gran Guerra- da un golpe militar el 12 de mayo de 1926. No se pone abiertamente al frente del gobierno, sino que coloca en la presidencia, como su marioneta, a su amigo Ignacy Moscicki. Pero el general mandará en el país desde un puesto menos llamativo: ministro de Guerra e inspector general del ejército. Al igual que Mussolini, Pilsudski ha sido socialista en sus años jóvenes, pero una vez se ha hecho con el poder, se convierte en un opresor de derechas. Pilsudski, mas tarde, permanecerá a la cabeza del gobierno polaco.

En 1934 fue creado en Bereza Kartuska un campo donde se aislaba a las «personas que amenazaban el orden y la seguridad». Antes de su muerte, ocurrida el 12 de mayo de 1935, a Pilsudski (primer Jefe de Estado, «Primer Mariscal» y dictador de la Segunda república polaca) todavía le dio tiempo a firmar la autoritaria Constitución de Abril, que limitaba en gran medida los poderes de la Dieta a favor de las prerrogativas del presidente. Después de la muerte de Pilsudski el bloque de Saneamiento se dividió en dos grupos que competían entre sí: los que apoyaban al mariscal Smigly-Rydz y los del grupo del presidente Moscicki. El único miembro destacado del bloque de «Saneamiento» resulto ser el Vice-primer ministro Eugeniusz Kwiatkowski, el promotor del programa para el desarrollo económico de Polonia: Región Industrial Central y constructor del recién creado puerto marítimo en Gdynia. Los colaboradores de Pilsudski no podrán evitar, sin embargo, las invasiones alemana y soviética en 1939.

La asociación de autoayuda Alcohólicos Anónimos es fundada por William Wilson en Akron (Ohio), para ayudar a los dipsómanos mediante la reunión, la convivencia y la estimulación colectiva.

Italia abandona la Sociedad de Naciones

Besteiro, líder del PSOE, asiste a la coronación del rey JORGE VI de Inglaterra: fracasan sus contactos secretos para poner fin a la guerra.