A las 10:35 A.M. del 17 de diciembre de 1903, una mañana con mucho viento, los hermanos Wilbur y Orville Wright realizan el primer vuelo controlado en un aeroplano. Los Wright han conseguido mantener en el aire su máquina voladora durante un tiempo de doce segundos en los que ha volado una distancia de 70 metros. El nombre del aeroplano es Flyer. He aquí las descripción que los propios hermanos Wright hacen de ese momento histórico: «El primer vuelo tan sólo duró 12 segundos, un vuelo bastante modesto comparado al de los pájaros, pero ha sido no obstante, el primero en la historia del mundo en el que una máquina transportando a un hombre, se ha elevado por sí sola, impulsada por su propia potencia en vuelo libre en el aire, navegando hacia delante sin reducción de velocidad y aterrizando finalmente sin destruirse.» Ese día se inventa el aeroplano.

El Parlamento turco se reúne el 17 de diciembre de 1908, planteándose el problema de las minorías. Armenios, macedonios y albaneses han apoyado a los Jóvenes turcos, con la esperanza de que reforma equivaliera a descentralización, pero muchos de los miembros de los Jóvenes Turcos son nacionalistas apasionados que desean las reformas para ellos pero no para las minorías.

Fallece LEOPOLDO II, rey de Bélgica y amo y señor del Congo.

ALBERTO I, rey de los belgas (1909-1934). Hereda el trono de su tío Leopoldo II. Hijo de Felipe, conde de Flandes. En 1900 se ha casado con Isabel de Baviera y ha tenido con ella tres hijos. Jefe supremo del ejército belga, tomará el control personalmente de las tropas de su país al estallar la Primera Guerra Mundial y llegará a estar al frente de las operaciones en la batalla del Yser (Bélgica) que tiene lugar entre el 16 y el 31 de octubre de 1914.

Un grupo de arqueólogos dirigidos por Ludwig Borchardt descubre en las excavaciones que se están efectuando en Tell el Amarna, en Egipto central, el taller del escultor Thutmosis, donde se encuentra el busto de Nefertiti, de tamaño natural. En efecto, unos obreros egipcios descubren entre los escombros de una casa del barrio de los artesanos el busto en piedra caliza de Nefertiti, la esposa de Echnatón, que más tarde adquirirá fama mundial. A finales de 1920, el principal patrocinador financiero de estas excavaciones, el banquero James Simon, considerado hasta entonces como el propietario del busto, legará la obra de arte al Museo egipcio de Berlín.

MUSSOLINI se casa en 1915 con Rachele Guidi con la que convive desde 1909.

La lucha en torno a Verdún, comandada por Pétain, termina el 17 de diciembre. Las tropas alemanas tienen que replegarse hasta las posiciones de donde han partido en febrero. Estamos en el mismo punto. En total han fallecido 337.000 alemanes y 362.000 franceses en el campo de batalla, que quedo convertido en un paisaje repleto de cráteres producidos por 21 millones de granadas alemanas y 15 millones de granadas francesas. Realmente esta batalla sigue siendo considerada como un símbolo del absurdo y la crueldad de la guerra en general.

El 17 de diciembre de 1926, Antanas Smetona se hace con el control de Lituania mediante un golpe de Estado, y en adelante gobernará dictatorialmente.

«El pessebre»  de Pau Casals es estrenado en 17/12/1960 en Acapulco -en Catalunya no estaba autorizado-, en las tierras acogedoras de México.

Nueva Constitución que modifica la de 1911. La reforma política más significativa tomada por el Príncipe RAINIERO III ha consistido en la promulgación de una constitución nueva, estableciendo principios modernos sin rechazar la tradición. Esta Constitución elimina la pena capital, autoriza el sufragio femenino, y nombra una Corte Suprema para garantizar las libertades elementales.