Austria-Hungría convence al Imperio otomano de que se avenga a la anexión de Bosnia-Herzegovina a cambio de dinero. Esta iniciativa coloca a Austria-Hungría en una excelente posición, pues si compra las provincias al Imperio otomano, su poseedor legal, ¿quién tiene derecho a poner objeciones?.

Al producirse la anexión de Bosnia-Herzegovina por Austria-Hungría, con la consiguiente amenaza de guerra, los cretenses proclaman la unión con Grecia, y en esta ocasión las potencias ocupantes se lavan las manos. Con una guerra generalizada en Europa amenazando con estallar de un momento a otro, la cuestión de si Creta forma o no parte de Grecia parece algo relativamente trivial. Las potencias retiran sus fuerzas en julio de 1909 y Creta se une a Grecia, si bien esta unión no es oficialmente reconocida por el resto de Europa. Grecia, aprovecha la crisis en el Imperio otomano debido a la revolución de los jóvenes turcos, y acepta la anexión.

Montenegro se siente tan ultrajado como Serbia por la anexión austrohúngara de Bosnia-Herzegovina, pero aún puede hacer menos al respecto. En la fecha, el príncipe NICOLÁS I de Montenegro se compensa a sí mismo por aquella pérdida, elevando su título a la dignidad de “rey”.

Tras la crisis de Bosnia-Herzegovina, Serbia manifiesta su propósito de llevar a las últimas consecuencias su enemistad hacia Austria-Hungría. Se muestra incluso dispuesta a constituir una alianza con Bulgaria, con la que ordinariamente mantiene una competencia hostil. Rusia, deseosa en todo momento de causar problemas a Austria-Hungría, respalda la alianza. La dificultad estriba en que mientras Serbia quiere que la alianza se dirija contra Austria-Hungría, Bulgaria pretende que su objetivo sea el Imperio otomano. (La guerra de Trípoli contra Italia había puesto de manifiesto con particular crudeza la debilidad del Imperio y eso es suficiente para Bulgaria.)

Los acuerdos de Londres que dan fin a la “Primera Guerra Balcánica” no han dejado satisfecho a ninguno de los protagonistas. Las naciones balcánicas, vencedoras de la “Primera Guerra Balcánica” (1912-1913) no tardan en disputar entre ellos por el reparto de las tierras conquistadas. Bulgaria que ha cosechado algunas brillantes victorias y ha perdido más hombres que el ejército griego, serbio y montenegrino, trata de llevarse la parte del león en Macedonia y sus tropas empiezan a penetrar en este país. Serbia hubiera accedido en el caso de que se le hubiera permitido anexionar Albania y, con ella, lograr una salida al mar. Pero Austria-Hungría, sin embargo, se muestra inflexible en cuanto a la independencia de Albania y al mantenimiento de Serbia como país interior (Una Serbia con salida al mar puede desarrollar un comercio marítimo y puede ganarse la amistad de Gran Bretaña). En estas circunstancias, Serbia debe asegurarse de que Bulgaria no cobre excesiva fuerza.

Por el Tratado de Bucarest (Rumania), concluido en la fecha y firmado el 29/9/1913, se pone fin a las hostilidades de la “Segunda Guerra balcánica”. Bulgaria ha de renunciar a sus reclamaciones más extremas y sólo se anexiona modestas extensiones de territorio ex otomano, incluida la provincia de Tracia, lo que le brinda una salida al mar Egeo. Grecia recibe la isla de Creta y parte de la actual Macedonia, de las islas griegas y de Tracia. Sin embargo, Grecia no se puede incorporar las islas del Dodecaneso ni la región del Epiro del Norte (que Grecia había liberado durante la Primera Guerra Balcánica), ya que esta región es annexionada al recién creado estado albanés (por los intereses de Italia en la zona). Serbia, se expande hacia el sur (Kosovo y actual Macedonia). Montenegro gana una franja de territorio. Rumania adquiere parte de la Dobrudja. El Imperio otomano recupera Adrianópolis. Serbia y Montenegro, estrechamente aliadas, han duplicado su superficie en menos de un año, y eso no agrada a Austria-Hungría.

La población alemana ha pasado de 48 millones a 67 millones entre 1890 y 1914. El crecimiento de su producción industrial no ha podido ser absorbido por su mercado nacional ni por el de sus colonias. Esto ha obligado a la búsqueda desesperada de mercados mediante el sistema de dumping y de primas a la exportación. Las crisis han sido constantes y han perturbado con frecuencia la vida política de la nación. Ante estas dificultades GUILLERMO II ha impulsado la industria de guerra, y al mismo tiempo ha empezado a difundir los ideales pangermanistas, junto con la apología de la guerra y las doctrinas racistas. El emperador fracasará en su política exterior, pues se deja aislar completamente y tiene que apoyarse en Austria-Hungría.

Cuando FRANCISCO FERNANDO y su esposa morganática, la duquesa Sofia de Hohenberg, son conducidos a través de Sarajevo -capital de Bosnia- son asesinados por un estudiante bosnio radical, Gavrilo Princip. Los autores del atentado -nacionalistas serbios de Bosnia que luchan contra la hegemonía de Austria en la región de los Balcanes- han actuado por encargo de la organización secreta revolucionaria y nacionalista Unificación o muerte (“La mano negra”). El día del atentado es todo un símbolo para Serbia: el día de Vidovdan, la fecha en que perdieron Kosovo en 1389, a manos de los otomanos.

Como parte de la oficialidad serbia y de la opinión pública apoyada por Rusia, respalda a los autores de los atentados en Sarajevo (poco antes había fracasado el lanzamiento de una bomba), se origina una crisis internacional. El gobierno austro-húngaro, en lugar de adoptar inmediatamente medidas contra Serbia (lo que siempre que se hubiera respetado la independencia serbia, y bajo la inmediata impresión del atentado, habría encontrado comprensión en la Europa occidental, principalmente en Inglaterra), dejará transcurrir casi un mes mientras, presionado por importantes círculos gubernamentales y militares de Viena, estudia como puede maniobrar a su favor la situación creada.

En junio de 1914, aniversario de la derrota del Campo de Mirlos (1389), Austria-Hungría efectúa maniobras militares en Bosnia, mayormente con objeto de impresionar a los serbios. El archiduque FRANCISCO FERNANDO, sobrino del emperador FRANCISCO JOSÉ I, como inspector de las fuerzas armadas, asiste a aquellos ejercicios, pese a haber sido advertido de que no se hallará seguro en territorio bosníaco. La región está infestada de extremistas que cuentan con el apoyo del gobierno serbio. Los nacionalistas serbios, ven en la visita de Francisco FERNANDO un peligro para los esfuerzos en pro de la gran Serbia ya que la intención de Francisco FERNANDO es la de llevar a cabo un cambio de estructuras en el Imperio de los Habsburgo, después de su subida al trono, mediante la formación de un tercer estado con los territorios eslavos del Sur (Bosnia-Herzegovina, Croacia-Eslovenia, “trialismo” en lugar del dualismo existente hasta entonces). Los esfuerzos de los nacionalistas serbios están dirigidos a todo lo contrario: a la incorporación de estos países al reino de Serbia (la gran Serbia).