El emperador LEÓN III se venga confiscando las tierras que los papas poseen en la isla de Sicilia, auténticos graneros con los que vienen dando de comer a los pobres de Roma desde hace más de doscientos años. Quita el sur de Italia de la jurisdicción del papa y lo pone bajo la jurisdicción del patriarca de Constantinopla, además de apropiarse de muchos bienes de la Santa Sede.

CONSTANTINO V Coprónimo, esto es, «nombre excrementicio», porque de niño defecó durante su bautizo, se convierte en emperador del Imperio bizantino (741-775). Es hijo de León III Isáurico. Vence al usurpador ARTAVASDO -ferviente sostenedor de las imágenes sagradas- y se enfrenta con éxito a búlgaros, árabes y eslavos. CONSTANTINO V prosigue la política iconoclasta. Da lugar a abundante controversia e incluso a la rebelión, pero se mantiene firme.

Fallece el emperador bizantino, LEÓN III.

La Iglesia oriental que se va separando cada vez más de Occidente sigue caminos propios en la ciencia eclesiástica. Pero la tónica general es de absoluta decadencia. Da sus últimos resplandores con Juan DAMASCENO, el último de los Padres de la Iglesia oriental que fallece en la fecha. Este santo Padre, había nacido en Damasco, abandonando su puesto de funcionario administrativo del Califa para hacerse monje en el monasterio de San Sabas en Jerusalén. Su obra científica es un resumen de todo el progreso teológico de los siglos anteriores. Escribió también muchas homilías y tres Apologías sobre el culto de las imágenes.

El hecho de que los lombardos hayan abrazado el cristianismo católico no aminora su ambición de consolidar y expandir su dominación política en la mitad norte de la península italiana y gran parte de la mitad sur. En 751 ya se han apoderado de la ciudad de Rávena, poniendo fin así definitivamente al exarcado, único enclave del emperador en Occidente.

Bizancio olvidándose de sus próximos y poderosos enemigos malgasta sus energías en la lucha entre ortodoxos e iconoclastas. CONSTANTINO V, emperador de Bizancio, reúne en el año de la fecha un sínodo en Constantinopla -conocido por Concilio de Hieria-. Parece que no es invitado el papa ni los patriarcas de otras sedes. Preside el concilio Teodoro de Efeso, decidido enemigo de las imágenes (iconoclasta) y asisten 338 padres conciliares. Se condena el culto y la fabricación de imágenes haciendo legitimar la herejía iconoclasta y excomulgando a sus opositores. Los monjes se opondrán a estas decisiones, y muchos serán perseguidos. Incluso, algunos morirán en el martirio. Este concilio, que se pretende sea el séptimo ecuménico, nunca será reconocido por la Iglesia. Las decisiones del sínodo se implantan por la fuerza. Todos los obispos del Imperio son obligados a firmar las decisiones del sínodo. Algunos monjes serán martirizados: el abad Esteban (764). Otros emigran a occidente.

El emperador de Bizancio, CONSTANTINO V, exige al franco PIPINO III el Breve la devolución de las ciudades que le ha arrebatado en Italia, pero el rey franco se niega tajantemente diciendo que jamás devolverá lo que ya ha dado a la Iglesia y que no ha luchado con los lombardos a favor de los bizantinos, sino a favor de San Pedro.

El emperador bizantino CONSTANTINO V, obcecado en su iconoclastía y furioso por la pérdida de ciudades italianas donadas por PIPINO III el Breve a los papas, se alía con DESIDERIO, rey de los lombardos, para recuperarlas. DESIDERIO deja muy claro enseguida que no se siente ya obligado por las promesas que ha hecho al anterior papa Esteban y se dispone a tratar de recobrar las tierras que PIPINO ha donado a la sede de San Pedro. El papa PABLO I suplica a PIPINO que intervenga una vez más, pero el rey de los francos, aunque está dispuesto a presionar a DESIDERIO, no cruza los Alpes ni envía tropas. Tanto DESIDERIO como PABLO tienen, pues, que llegar a un compromiso. Mientras tanto, el emperador CONSTANTINO V, consternado por el hecho de que unas tierras que él considera suyas hayan ido a parar a manos del papa, plantea una amenaza al tratar de establecer sendas alianzas con los lombardos y con los francos. Por otra parte, sigue practicando la política iconoclasta iniciada por el emperador León III tratando de atraer a PIPINO y a sus obispos hacia su política iconoclasta, pero los francos se resisten, para gran alivio del papa.

Fallece en Bizancio, en el año de la fecha, el emperador CONSTANTINO V. Sube al trono LEÓN IV (775-780), casado con Irene (la que llegará a ser emperatriz de Bizancio). Se muestra algo más favorable que su padre ante el problema de la iconoclastia. Los monjes que han huído pueden regresar. Pero las disposiciones iconoclastas permanecen en vigor.

Sube al trono bizantino CONSTANTINO VI (780-797). Su madre viuda, IRENE gobernará el Imperio como regente y una de sus mayores preocupaciones será acabar con la iconoclastia. La emperatriz es devota de las imágenes cuyo culto ha practicado en secreto. Ordena que cada cual pueda libremente fabricare y venerar las imágenes.