Ya en años finales del siglo I, en Asia Menor, Cerinto y Epifanio escriben contra la doctrina cristiana, negando a Jesús cualquier relación especial con Dios.

JUAN, por estas fechas, escribe en su destierro de Patmos (85) su evangelio. JUAN, el mas joven de los doce apostoles, escribe este evangelio algunos años después que Marcos, Mateo y Lucas hayan escrito los suyos, y su proposito es suplementar esos mensajes. Los primeros tres evangelios han sido llamados «sinopticos» (del griego, «ver juntos») debido a que presentan en general el mismo punto de vista de la vida y enseñanzas de Cristo. El evangelio de JUAN, trata de los asuntos mas profundos de la vida, usando un estilo directo y simple. JUAN presenta a JESÚS como el Hijo de Dios y el «unigenito del Padre.» El versiculo 16 del capitulo 3, será llamado «el corazon del evangelio.»

Una «segunda» persecución se extiende contra los cristianos en ciertas provincias del Imperio. El motivo para esta persecución es el mismo de siempre: la sospecha, el recelo. Los cristianos se ven obligados a «enterrarse», casi literalmente. Los únicos lugares relativamente seguros son las catacumbas, cementerios subterráneos. Allí asisten a la misa, alumbrados por lámparas de aceite y temblorosas velas. Por eso, desde entonces, dos velas almenos iluminan el altar, mientras se celebra la santa misa, en recuerdo de los fieles de las catacumbas y de cuantos han sufrido persecución a lo largo de los siglos. En las catacumbas entierran, también, a los mártires. Así se inicia la costumbre de colocar las reliquias de algún santo en el ara de nuestros altares. (Hoy en día es dudoso que existiera una persecución general contra los cristianos en tiempo de DOMICIANO. Los casos que se conocen de persecución en esta época son más por cuestiones políticas que no religiosas).

No hay ninguna causa legal que justifique la condenación por el hecho de ser cristiano. Roma siempre ha sido tolerante con las religiones y en todo el Imperio se ha permitido el ejercicio de las religiones tradicionales de las tierras conquistadas, siempre que no interfieran en el orden público. Por eso resulta más extraña aún esa especie de saña que en algunos lugares y en algunas épocas se desata contra los cristianos. En parte se debe a la propia debilidad moral de la religión oficial del Imperio. Por eso los cultos mistéricos que vienen de Oriente, como los de Isis o Cibeles, tienen aceptación entre el pueblo que encuentra en ellos un sucedáneo con el que llenar el vacío oficial. Por otra parte, aumenta el culto imperial. DOMICIANO se hace llamar Dominus et Deus («Señor y Dios»). Por eso, y por otras violencias, se granjea especialmente la enemistad del Senado. En este sentido, no es de extrañar que en tiempo de este emperador los cristianos sean perseguidos y condenados como ateos y reos del crimen de lesa majestad.

JUAN, que sigue desterrado (85) por DOMICIANO en la isla de Patmos, escribe, por estas fechas (96-98), el Apocalipsis («Revelación») que está dirigido a las siete iglesias de la provincia proconsular de Asia y que se constituirá en el último libro del Nuevo Testamento. De todos los escritos del Nuevo Testamento, Apocalipsis es el más dificil de interpretar. Los eruditos difieren acerca del significado exacto de algunos de los pasajes mas importantes de este libro. Pero el proposito básico es el mismo: revelar a Cristo como Señor, triunfante sobre el mal. Apocalipsis será una fuente de estimulo e inspiracion a los cristianos de todas las generaciones. Además de gentes sencillas (artesanos, comerciantes, esclavos) empieza a haber entre los cristianos muchas personas cultas y de nobles familia.

El papa CLEMENTE I, escribe una Carta a los Corintios con un estilo que recuerda al de las cartas de los Apóstoles. Esa carta es la primera obra de la literatura cristiana fuera del Nuevo Testamento de la que consta históricamente el nombre de su autor, la situación y la época en que se escribió, y cuyas palabras manifiestan una dureza propia del lenguaje de aquél que es consciente de su autoridad. Posteriormente, aparecerá otro escrito, atribuido a CLEMENTE I, con el nombre de Segunda Carta a los Corintios. Informado al parecer CLEMENTE de problemas existentes en la iglesia de Corinto, redacta la mencionada obra que es un llamado a la concordia entre los miembros de la iglesia corintia. Por otra parte, se le atribuyen otros escritos de cierta importancia teológica: dos cartas a las vírgenes, Homilias clementinas, Decretales apostólicas, etc.

EVARISTO es nombrado papa (98-105). Es griego de padre judío. Los cristianos, bajo el emperador TRAJANO, gozarán de gran tolerancia y a pesar de las persecuciones, el número de cristianos en Roma ha llegado a ser muy grande. EVARISTO distribuirá la ciudad en parroquias -de la palabra griega «paroikia»- que significa «vecindad o casa cercana»- que encomendará a los sacerdotes más ancianos, siendo éste el precedente del colegio cardenalicio, donde, cada cardenal es titular de una iglesia romana aun cuando ésta ya no exista realmente. Ordena que siete diáconos acompañen al obispo en la predicación evangélica. EVARISTO, dispondrá que el matrimonio se celebre públicamente, recibiendo los contrayentes la bendición del sacerdote.

Fallece, martirizado (sin pruebas), el papa CLEMENTE I.

El apóstol JUAN escribe sus tres epístolas. También en esta fecha, JUAN volverá a Éfeso donde morirá en estos años de muerte natural. Excepto, pues, JUAN, que muere de muerte natural muy anciano (casi a los cien años), la mayoría de los apóstoles son martirizados por confesar la Fe. SANTIAGO el Mayor murió decapitado, SANTIAGO el Menor, lapidado; MATEO probablemente también fue lapidado; TOMÁS alanceado; PABLO decapitado; PEDRO y ANDRÉS crucificados, lo mismo que FELIPE, BARTOLOMÉ (que es desollado vivo y crucificado), SIMÓN EL ZELOTE, MATÍAS y JUDAS TADEO. Y es que es muy peligroso proclamar la religión del amor en un mundo de violencia, odio y rencor.

A lo largo de los últimos decenios del siglo I se han recopilado poco a poco las Escrituras cristianas que posteriormente constituirán el Nuevo Testamento de la Biblia. Se están reuniendo las cartas de Pablo y los evangelios, cuya redacción está influida por la ruina de Jerusalén. Pero aún hace falta mucho tiempo para que las comunidades se pongan de acuerdo en los escritos que hay que considerar como revelados y como regla de fe.