Basilides y Marcial son dos obispos apóstatas por la persecución de DECIO en España. En las comunidades de León-Astorga y de Mérida son los mismos obispos los que ceden al temor. Estos dos obispos no solamente son débiles en la persecución, además Marcial es un obispo que no ha renunciado a sus costumbres no cristianas, manteniendo el contacto con sus amigos y consocios de un colegio funerario, con los que celebra alegres banquetes y en cuyo gremio mantienen las prácticas funerarias paganas, en una época en la que ya los cristianos cuentan con cementerios propios e independientes. Ante las persecuciones de que son objeto los cristianos, se produce entre ellos un derrumbe general de la moral. Muchos obispos que han de ser aliento y ejemplo a otros, renuncian al sagrado ministerio, abandonan a su gente, se alejan del distrito, tratan de hacer dinero, se apoderan de propiedades apelando a métodos fraudulentos y se dedican a la usura. Algunos fieles realizan los sacrificios oficiales, pero también continúan siendo cristianos. La Iglesia nunca puede adoptar una política uniforme frente a la persecución.

El griego es también la primera lengua de la Iglesia. Los cristianos utilizan la versión griega de la Biblia, llamada de los Setenta. El Nuevo Testamento ha sido escrito en griego, así como las obras cristianas v los textos litúrgicos, incluso en Roma, hasta el siglo III. Por otra parte, el latín será utilizado en la Iglesia como lengua habitual, primero en África, desde finales del siglo II, después en Roma y a continuación en todo el occidente cristiano a lo largo del siglo III.

A mediados del siglo III ya hay en la zona de la actual Catalunya, una iglesia organizada, con obispos, sacerdotes y un culto unificado.

En el periodo de máximo esplendor del mitraismo, se considera que el mayor número de templos mitraicos en Roma no era superior a cien, y que cada uno de ellos no tenía más que un centenar de fieles, por lo que el volumen de practicantes se reduciría a unos diez mil en la metrópoli, según Windengren. La importancia otorgada al mitraismo en el Imperio romano viene dada por su abierta competencia con el cristinanismo y su condición de religión militar fuertemente implantada en las legiones, más que por el número de adeptos.

El más antiguo edificio cristiano conocido es la casa-iglesia de Dura Europos, en el Éufrates (hacia el 250).

No cabe duda de que la persecución desencadenada, en la fecha, por DECIO a los cristianos y otras persecuciones posteriores resultan sumamente eficaces. Es posible que, como había afirmado Tertuliano, la sangre de los mártires sea la simiente de la fe; pero la propiedad de la Iglesia es una tentación que lleva al compromiso. Por ejemplo, hacia el año 250 la Iglesia de Roma posee riquezas suficientes como para mantener un obispo, cuarenta y tres presbíteros, siete diáconos, siete subdiáconos, cuarenta y dos acólitos y cincuenta y dos exorcistas, lectores y porteros y atender una lista de caridad de más de 1.500 personas. Los inventarios oficiales demuestran que son secuestradas grandes cantidades de artículos, vajilla de oro y plata, vestiduras y adornos preciosos, provisiones de alimentos y ropas, libros y efectivo. El clero cristiano tal vez estuviera más dispuesto a sacrificar su vida que las cosas valiosas de la Iglesia.

Es martirizado y muerto, en la fecha, el papa FABIANO. El hecho de que muchos obispos -DIONISIO de Alejandría, GREGORIO de Neo-Cesarea y CIPRIANO de Cartago- se hayan ocultado o huido ante la persecución de DECIO, impedirá la elección de un nuevo papa durante algo más de un año. El clero gobernará durante este tiempo la Iglesia romana.

CIPRIANO de Cartago, se ve compelido a enviar una carta a la Iglesia de Roma explicando el porqué de su conducta y aportando los testimonios de otras personas que aseguran que nunca ha abandonado sus deberes de pastor.

En la fecha, se exige a todos los ciudadanos que prueben que han ofrecido sacrificio a DECIO, emperador de Roma. Se producen entre los cristianos muchas defecciones siendo considerados posteriormente apóstatas y llamados despectivamente «lapsos» («lapsi» = caídos). En un sentido amplio, se llaman «lapsos» los que apostatan del cristianismo durante la persecución. En un sentido más estricto, el término se utiliza en referencia a los apóstatas de la persecución de DECIO de 250-251. Con anterioridad, los lapsos no eran readmitidos a la comunión de la Iglesia pero en esa ocasión, dado el número elevadísimo de los mismos, la sensibilidad eclesial se muestra muy distinta a prácticas anteriores. Así, un amplio sector de la misma, dirigido por CIPRIANO opta por admitir en la comunión a los lapsos después de la realización de una penitencia. Semejante decisión contribuye a la reacción rigorista de los novacianos.

En tiempos de persecuciones contra los cristianos, decretadas por el emperador Decio, el procónsul de Sicilia, Quintianus, rechazado en sus avances por la joven Águeda, que ya había ofrecido su virginidad a Jesucristo, en venganza por no conseguir sus placeres la envía a un lupanar, regenteado por una mujer llamada Afrodisia, donde milagrosamente Águeda conserva su virginidad. Aún más enfurecido, ordena que torturen a la joven y que le corten los senos. La respuesta de la que posteriormente sería santa, es: Cruel tirano ¿no te da vergüenza torturar en una mujer el mismo seno con el que de niño te alimentaste?. Aunque en una visión vio a San Pedro y este curó sus heridas, siguió siendo torturada y fue arrojada sobre carbones al rojo vivo y revolcada en la ciudad de Catania, Sicilia (Italia). Además se dice que lanzó un gran grito de alegría al expirar, dando gracias a Dios