Por otra parte, el gran poeta cristiano PRUDENCIO –nacido en Calahorra en el 348- canta la historia de los mártires de Útica (África proconsular): Durante meses, más de 153 mártires, (de acuerdo con San Agustín), se hallan ante la alternativa de sacrificar a los dioses o ser arrojados en una fosa llena de cal viva. En la fecha, conducidos por su obispo CUADRADO, se arrojan en masa al horno. Acaso, por esto, estos heroicos fieles de Útica serán llamados «Mártires de massa cándida».

Se produce, en la fecha, la decapitación pública en Roma, de CIPRIANO
figura preclara del pensamiento cristiano, obispo de Cartago y organizador de numerosas misiones en Africa. Primer obispo africano mártir, será llevado a los altares. Con la muerte de los dos protagonistas del tema del bautismo -el papa Esteban ha fallecido en agosto del 257-, la tensión se diluirá. Finalmente prevalecerá la postura de Esteban con relación al bautismo, que incluso será adoptada por las iglesias africanas a comienzos del siglo siguiente y es la que adoptan hoy las principales iglesias cristianas.

Durante la persecución de VALERIANO y de su hijo GALIENO, es martirizado y muerto, en la fecha, FRUCTUOSO, obispo de Tarragona, y sus diáconos AUGURIO y EULOGIO. Afortunadamente poseemos el documento de estos hechos. Fueron arrestados el 16 de enero del 259 y muertos el 21 del mismo mes. El documento en sí es precioso y nos revela la fe extraordinaria de los mártires y del pueblo cristiano, la fiel observancia de las prácticas ascéticas (el ayuno del miércoles y del viernes), su constante oración, el sublime espectáculo de su muerte en llamas orando y con los brazos en cruz, y la frase del gran obispo al soldado cristiano Félix, que le pedía se acordara de él: \»yo tengo que acordarme de la Iglesia católica extendida de Oriente a Occidente\». Las actas de su martirio, son el primer testimonio escrito sobre el cristianismo peninsular, y presuponen la existencia de una Iglesia bien organizada y viva.

DIONISIO -papa- (22.7.259-26.12.268). Alrededor de un año ha estado vacante la sede pontificia a causa de las terribles persecuciones, hasta que el presbítero griego DIONISIO es elegido para suceder al papa mártir Sixto II. Se verá obligado a reorganizar la Iglesia tras los estragos de la persecución de VALERIANO y a solucionar los problemas ocasionados por la política eclesial de GALIENO.

Derrotado en Roma, el monarquianismo pasa a la Arabia y a la Cirenaica, tal vez por obra de Sabelio, que probablemente es originario de Libia y sigue influyendo en muchas conciencias, produciendo estragos, por los errados principios que sustenta respecto a la Trinidad. Valiente opositor del sabelianismo se muestra, con sus escritos, DIONISIO el Grande, discípulo de Orígenes, maestro de la Escuela Catequística y luego obispo de Alejandría. Vuelto DIONISIO a esta ciudad, apenas terminada la persecución, trabaja con celo incansable por reducir al seno de la ortodoxia a los obispos y demás fieles infectados por el virus herético. Pero en su afán de rechazar la herejía monarquiana que, exagerando la unidad de Dios, destruye toda distinción personal en la Trinidad, emplea expresiones que van al extremo opuesto, separando de tal forma al Padre y al Hijo que infunde sospecha de pluralidad de naturalezas en la divinidad. Sus enemigos aprovecharán esto para acusarlo ante el papa de Roma, sucesor de Sixto II, que también se llama DIONISIO.

PABLO de Samosata, en el año 260 es consagrado obispo de Antioquia (260-268). Sustentador de la tesis de que JESUCRISTO ha sido sólo un «hombre ordinario» (adopcionismo). Pablo de Samosata es uno de los personajes que alcanzaron mayor resonancia en los principios de la Iglesia, por sus perversas y equivocadas doctrinas. Durante mucho tiempo ha sido considerado como el precursor de una gran parte de las herejías. Extraña y aventurera la vida de este hombre. De condición humilde, en poco tiempo logró conquistar una gran riqueza, que lo hizo famoso y le permitió alcanzar cargos públicos honoríficos y lucrativos. Durante el período de su episcopado, desempeñó también el cargo de virrey del reino árabe de Palmira, durante el reinado de ODENATO II. Su conducta religiosa no fue muy ejemplar: era un habilísimo orador y poseía un ingenio agudo, pero amaba el fausto y era muy orgulloso.

GALIENO, una vez asesinado su padre, el emperador Valeriano, continúa como emperador en Roma (260-268)

Se puede fijar alrededor de esta fecha la redacción de los «Hechos de Andrés», mencionados por Eusebio de Cesárea como obra herética. Es posible que su autor haya sido Leukios Carinos.

El papa DIONISIO polemizará con el obispo de Alejandría asimismo llamado DIONISIO -la «polémica de los dos Dionisios»- sobre el dogma de la Santísima Trinidad, reuniendo un concilio en Roma que ratificará las tesis del pontífice y cuyas conclusiones serán acatadas sin reservas por el obispo de Alejandría, que así contribuirá a afirmar la unidad de la Iglesia.

El emperador GALIENO publica un edicto de tolerancia en el 261. El número de los cristianos aumentará rápidamente por este motivo sobre todo en Asia Menor. Se construirán muchas iglesias. Anula el edicto de persecución del año 257, promulgado por su padre. No es que en todas partes gocen de una? paz inalterada e igual, pues no deja de haber persecuciones y martirios aislados. Se inicia -en consecuencia- un período de paz para los cristianos que durará unos cuarenta años y en el que irá estructurándose la Iglesia Universal.