A imitación de Francia, FELIPE V crea, en la fecha, la Real Academia de la Historia.

FELIPE V decide el matrimonio, que se celebra en la fecha, de su hijo CARLOS (Carlos III) ya rey de Nápoles, con Amalia de Sajonia, hija de AUGUSTO III de Polonia y de María Josefa de Austria. Esta boda significa un desafío a Francia ya que Polonia entra en su zona de influencia, y un paso hacia el Imperio. Durante toda la larga vida de CARLOS (Carlos III), su esposa será su gran pasión -tendrá 13 hijos-, superior a la otra de su vida: la caza.

Se firna la Convención del Pardo, con la que se quiere evitar la guerra hispano-inglesa. Los motivos de fricción entre Madrid y Londres se mantienen plenamente vigentes: Gibraltar, Menorca, las pesquerías de Terranova, la corta de palo en Campeche, el contrabando y las presas marítimas. Los ingleses soportan malamente las visitas y confiscaciones de sus navíos por parte de los españoles en relación con el comercio americano y el enfrentamiento de ambos países en Carolina y Florida los van a colocar al borde de la guerra. Para evitarla se firma dicha Convención. Pero la Convención es recibida en Londres en medio de un ambiente claramente belicista y en el Parlamento se le dispensa una mala acogida, lo que al ser conocido por FELIPE V provoca que éste ponga dificultades para su aceptación. El ambiente se colma en Inglaterra con los relatos de un contrabandista, JENKIS, sobre las brutalidades de los españoles, que le han arrancado una oreja.

Mediante Real Cédula expedida en San Ildefonso se restablece el Virreinato del Nuevo Reino de Granada. Comprende, además de la actual Colombia, Panamá, Ecuador y Venezuela. Durante el período virreinal se tendrá que hacer frente a ataques ingleses, holandeses y franceses, ocurriendo también los primeros intentos de sublevación. Los virreyes, por otra parte, introducirán la Cultura de la Ilustración, protegiendo instituciones científicas, introduciendo la imprenta, fundando bibliotecas, reformando la educación y dando una nueva organización al país.

Como materialización de los temores de Inglaterra ante el progreso de la marina española y del auge económico que vive España, y a pesar de la Convención firmada en el mes de enero de este año, el 19 de octubre de 1739 estalla el conflicto naval armado entre ambas naciones que se conocerá por la “guerra de la oreja de Jenkis”. Otras cuestiones desencadenantes de la guerra se refieren a las pretensiones inglesas sobre ciertos territorios americanos (Florida y California), que habían intentado solventarse sin éxito en enero de este año, y el abuso que venía ejerciendo Inglaterra de los privilegios comerciales que le otorgaba el tratado de Utrecht.

Desde Portobelo en Panamá parte hacia España la mayor parte de la riqueza minera de América. También desembarcan allí gran cantidad de mercancias europeas. Durante un mes al año, la feria de Portobelo se convierte en el mayor centro de negocios del Nuevo Mundo. Y en cierto modo, también del viejo: el peso indiano llega a ser el equivalente al dólar actual (2007), una moneda fuerte que goza de aceptación internacional. La plata que se almacena en Portobelo es toda una tentación para los corsarios ingleses, que ansían tanto hacerse ricos como ganarse el favor de ISABEL I, muy interesada en debilitar el imperio español. Así, en 1739 se produce un ataque a Portobelo del almirante Edward Vernon. Para su asombro casi ni encuentra resistencia: destruye la ciudad en sólo dos horas. Los españoles disponen de numerosas fortalezas para protegerse, pero con el tiempo han descuidado su mantenimiento. Portobelo, el puerto de la plata, ya no volverá a ser el mismo.

El ascenso de la dinastía Borbón al trono español a principios del siglo XVIII, trajo aparejada una modernización de las concepciones mercantilistas que presidían el comercio. Lejos de debilitarse, el monopolio se diversificó y se dejó sentir de diverso modo en la vida económica de las colonias. En el caso cubano, ello condujo a la instauración del estanco del tabaco, destinado a monopolizar en beneficio de la Corona la elaboración y comercio de la aromática hoja, convertida ya en el más productivo renglón económico de la isla. La medida fue resistida por comerciantes y cultivadores, lo que dio lugar a protestas y sublevaciones, la tercera de las cuales fue violentamente reprimida mediante la ejecución de once vegueros en Santiago de las Vegas, población próxima a la capital. Imposibilitados de vencer el monopolio, los más ricos habaneros decidieron participar de sus beneficios. Asociados con comerciantes peninsulares, lograron interesar al Rey y obtener su favor para constituir una Real Compañía de Comercio de La Habana (1740), la cual monopolizó por más de dos décadas la actividad mercantil de Cuba.

Fallece MARIANA de Neoburgo, reina de España

En virtud de una pragmática sanción, sucede a Carlos VI, la hija de este, MARÍA TERESA (23 años), que es en teoría oficialmente reconocida como archiduquesa de Austria, emperatriz (1740-1780), reina de Hungría (1740-1780) y reina de Bohemia (1743-1780), por las cortes europeas, pero, sin embargo, pronto surgirán nuevos problemas respecto a esta cuestión. Baviera, España, Prusia y Sajonia, apoyadas por Francia, presentarán reclamaciones territoriales.

Las previsiones y trabajos de PATIÑO y sus seguidores dan sus frutos, pues los ingleses estan encontrando en la guerra más dificultades de las que han previsto y buscan una salida airosa al conflicto, que encuentran a raíz de la muerte del emperador del SIRG, Carlos VI.