FELIPE II Augusto (Capeto)(1180-1223) sucede a Luis VII en el trono de Francia. Los dominios directos de la corona se han reducido prácticamente a la Isla de Francia y Orleans. La situación de la dinastía de los Capetos -sin embargo- mejorará bajo FELIPE II Augusto. Hombre de unas dotes extraordinarias, reemprenderá la actuación reunificadora logrando recuperar la Normandía; posteriormente son también reincorporadas a la Corona francesa el Maine, Anjou, Turema y Poitou. Este rey es el máximo?exponente de la reconstrucción de la unidad francesa en lo que le imitarán sus sucesores. Cuenta con la simpatía popular y la de la Iglesia, especialmente del Papa INOCENCIO III. FELIPE Augusto confiscará todos los bienes inmuebles de los judíos franceses, desterrándolos.

Cuando podía pensarse en una feliz culminación del pontificado de ALEJANDRO III, el partido popular romano, que antes le apoyara se vuelve contra él, obligándole a abandonar Roma. Muere, en la fecha, en Civita Castellana, a 65 km de Roma.

Es elegido -en la fecha- LUCIO III -papa- (6/9/1181 – 25/9/1185). Después de su elección, vive en Roma de noviembre de 1181 a marzo de 1182, pero disensiones con la nobleza romana que no ha influido en su elección lo hacen marchar al exilio, que transcurre en Velletri, Anagni y Verona.

El Papa LUCIO III se entrevista en Verona con FEDERICO Barbarroja, Emperador del Sacro Imperio Romano, para intentar resolver la disputa territorial existente sobre las posesiones que la condesa Matilde de Tuscia ha legado tras su muerte a la Iglesia durante el pontificado de Pascual II y que el entonces emperador Enrique V había hecho suyas alegando derechos dinásticos. La negativa de FEDERICO a ceder a las pretensiones del Papa junto al hecho de que le niegue su ayuda para regresar a la Ciudad Eterna, hace que, en respuesta, LUCIO III no corone coemperador a su hijo ENRIQUE VI. La brecha del papado con el Imperio vuelve a acrecentarse de manera importante.

La Paz de Constanza firmada entre el emperador FEDERICO I Barrarroja y el papa LUCIO III, reconoce la autonomía de las ciudades lombardas y el poder temporal del Papa, al tiempo que el emperador renuncia a la soberanía sobre los Estados Pontificios. Por la otra parte, las ciudades italianas reconocen la soberanía del emperador de Alemania. La paz de Venecia -1177- y luego la paz de Constanza -1183- sancionan los derechos y, al mismo tiempo, volverán a poner en vigor el Concordato de Worms señalando el fin del cisma.

El Concilio de Verona al que asiste el emperador FEDERICO I Barbarroja- y en el edicto Ad abolendam expedido por el papa LUCIO III (1181-1185) contra los cátaros y lo valdenses, se fija las primeras disposiciones del recientemente creado tribunal permanente contra los herejes: tribunal episcopal. Así, se decreta: que los condes, barones y otros señores juren ayudar a la Iglesia a descubrir y castigar a los heresiarcas (autores de las herejías), so pena de ser excomulgados y perder sus bienes y derechos; que los demás prometan también bajo juramento denunciar al obispo o delegados, a todas las personas que se sospeche vivan en la herejía o formen parte de sociedades secretas; que los obispos visiten dos veces al año todas las ciudades y aldeas de su diócesis para descubrir a los sacrílegos; que se entreguen al brazo secular a todos los que sean declarados herejes por los obispos y que no confiesen su crimen; y también, que sean declarados infames para siempre y despojados de sus empleos.

El incremento de los herejes, principalmente del movimiento de los cátaros, lleva a la Iglesia a la fundación de un tribunal eclesiástico permanente que se cuide de la investigación y castigo de los herejes, a fin de combatirlos de un modo más racional: Inquisición episcopal o medieval (1184-1230) de la que derivarán todas las demás. Se denominará episcopal porque no dependerá de una autoridad central, sino que será administrada por los obispos locales.

Las más elevadas autoridades de la Iglesia reconocen que los escándalos de ésta son sino la causa, la justificación de las herejías que aqui y allá van surgiendo con más o menos fuerza, con más o menos convencimiento. La vida depravada del clero, su ignorancia, sus errores, su frivolidad en la predicación, su desprecio a los sacramentos, y el odio que generalmente inspira la clerecía a los fieles, son varios de los motivos del éxito que experimentan las sectas entre los fieles. También, en el seno de la Iglesia, se observa alguna divergencia respecto a la persecución y, sobre todo, acerca de la pena de muerte para reprimir la herejía. Del seno de la Iglesia surgen algunos héroes que sin salirse de la verdadera ortodoxia buscan nuevas formas de vida: FOLCH de Neuilly, el catalán DURÁN de Jesca, FRANCISCO de Asís, DOMINGO de Guzmán, etc, etc.

En 1184, FEDERICO Barbarroja, persiguiendo sus sueños de grandeza, logra ligar la casa de Suabia con la de Normandía, casando a su hijo ENRIQUE VI, rey de Alemania, con la heredera al trono de Sicilia, CONSTANZA de Hauteville, hermana de Guillermo I el Malo. Dicho matrimonio dará origen a la dominación de los suabos en Italia meridional, lo cual causará graves y prolongados disturbios entre el papado y el imperio.

Fallece en Verona el papa LUCIO III y es enterrado en la Catedral de la misma ciudad. Las profecías de San Malaquías se refieren a este papa como Lux in ostio (Luz en la puerta), cita que hace referencia a que antes de ser elegido pontífice fue cardenal de Ostia (ostia = \»puerta\»).