Nicolás MAQUIAVELO, secretario de la cancillería de la República de Florencia, escribe “El Príncipe” estando desterrado de la ciudad y con el propósito de congraciarse con los Médicis. La desmedida ambición de CÉSAR de BORJA, unida a una indudable capacidad política y una total falta de escrúpulos, han impresionado hasta tal punto al florentino Nicolás MAQUIAVELO que en él se inspira, en la fecha, su tratado político y filosófico “El príncipe”. Es un breve tratado en 26 capítulos sobre “que es un principado, de cuantas clases los hay, cómo se consiguen, cómo se mantienen y por qué se pierden”. Su objetivo es mostrar el tipo de príncipe que haría posible la unificación de Italia mediante la creación de un estado absoluto, a cuya creación se subordinarían, como meros medios, la moral y la ley. Con esta obra, el secretario florentino da expresión al sueño de una Italia unida por fin y liberada de ejércitos extranjeros.

A pesar de las peticiones de comercio directo con América (1522), realizadas por Catalunya, los intercambios se realizan indirectamente, a través de las ferias castellanas. Pero los mercaderes catalanes no disponen de la fuerza de sus rivales flamencos o genoveses. En este sentido, la ruta Barcelona-Gènova (1575-1610) beneficia al Principado.

CARLOS I de España organiza sus reinos según los correspondientes derechos y costumbres como a entes autonómicos, unidos tan sólo por él mismo como soberano. En la Corona de Aragón nombra tres vice-cancilleres, uno por cada reino (Aragón, Valencia y Principado-Mallorca-Cerdenya). En Catalunya, esta forma de gobierno topa muchas veces con las órdenes que emanan de la Diputació y del Consell de Cent. En efecto, los representantes reales serán a menudo no catalanes, poco conocedores del derecho constitucional del Principado y siempre a punto de intentar inmiscuirse en asuntos que no les corresponde. Por su parte, CARLOS I ejercerá personalmente las funciones de gobierno aunque siempre tendrá a su lado a personas de su máxima confianza que le darán apoyo, consejo y ayuda. Cuando se case con ISABEL de Portugal (Isabel de Avis) en 1526, ésta colaborará estrechamente con él. Consejeros suyos serán el piamontés Mercurino Gattinara y después el español Francisco de los Cobos.

ENRIQUE de Navarra (Borbón) (ENRIQUE IV de Francia) tiene que hacer valer sus derechos al trono de Francia con las armas, enfrentándose a la Liga Católica en Arques (1589). (Es el primer Borbón que sube al trono de Francia). De hecho sólo es reconocido por los hugonotes. FELIPE II de España, decide la campaña contra ENRIQUE de Navarra. El monarca español presenta la candidatura de su hija predilecta, la infanta ISABEL CLARA EUGENIA, nacida de su matrimonio con la princesa francesa ISABEL de Valois. En los planes de FELIPE, ISABEL ha de casarse con su primo el archiduque ERNESTO, el hemano del emperador RODOLFO II, y ambos deben ser los reyes de Francia. ENRIQUE IV, es el último conde de Foix por lo que los derechos del Principado de Andorra pasan a la Corona francesa (de la que la Republica se declarará sucesora, aunque su derecho se basará en la fuerza y aún no ha encontrado un reconocimiento jurídico aceptable). Desde entonces, los jefes de Estado de Andorra serán el obispo de Urgell y el rey de Francia (hoy, el presidente de la República Francesa). Tal estructura es la que ha permitido que Andorra conserve su independencia.

Posteriormente a la reconquista de Valencia, con el desarrollo político y económico, surgió un movimiento muy claro que pretendía diferenciar el Reino de Valencia del Principado de Catalunya; el particularismo onomástico fue una de las armas empleadas en esa lucha.

Hacia 1615 el bandolerismo se ha generalizado en toda Catalunya. El Obispo de Vic, fray ANDRÉS de S. Jerónimo, escribe al rey que las gentes “dicen que envíe VM. gente y los conquiste que todos se le darán para que asiente la justicia como en Castilla y les quite sus malos usos y costumbres que la impiden”. Los propios diputados al comunicar al rey el fallecimiento del Virrey reconocen que “está este principado con grandísima aflicción por la multitud de ladrones y mala gente que le tienen aprisionado”

La monarquía hispánica concentra sus recursos militares y financieros en Flandes, desde donde puede amenazar París, Amsterdam, los principados protestantes alemanes y las rutas marítimas inglesas. Además, esto aligera la posible presión que estos enemigos pueden ejercer sobre otros territorios de la monarquía, como el Franco Condado, el Milanesado, el Mediterráneo occidental o la misma Península Ibérica. En esta guerra, la monarquía defiende sus posesiones en los Países Bajos y en Italia manteniendo abierto el llamado “camino español” (camino que une por vía terrestre las posesiones hispánicas del norte de Italia y de Flandes atravesando los Alpes y resiguiendo la cabecera del Danubio y el valle del Rin) para evitar el aislamiento de los Países Bajos. Por esta razón, en la fecha, las tropas comandadas por el duque de Feria ocupan la Valtellina, un valle alpino fundamental para comunicar el norte de Italia y el sur de Alemania (Milán y el Tirol).

En Catalunya, las Cortes de 1628 no se pueden celebrar porque al parecer el Rey no tiene los medios económicos necesarios para el viaje al Principado. El nuevo aplazamiento se fija para 1632

El virrey de Catalunya, duque de Cardona, que vuelve a coger el mando después del lapso 1632/33 en que lo fue el infante FERNANDO, intenta que Barcelona pague el impuesto real del quinto. La ciudad pone en juego toda su capacidad de resistencia, a lo que el duque de Cardona responde con la detención de cuatro miembros del Consejo de Ciento. Todos estos incidentes deterioran las relaciones de los catalanes con el conde-duque y con la Corona. Ante la amenaza de pasar la capitalidad administrativa y judicial del Principado a Girona, el Consejo municipal barcelonés recapacita y aprueba un donativo de 40.000 libras. No es lo que pretende Madrid, pues el Consejo barcelonés debe más de 500.000 libras al tesoro real, pero es un detalle conciliador.

En la guerra contra Francia, por fin, en agosto de 1637, el Consejo de Ciento barcelonés acepta pagar durante cinco meses los gastos de un batallón de 500 hombres que deben reclutarse en el Principado.