Durante la Edad Media, el viaje por el Camino de Santiago era particularmente peligroso y agotador. Las carreteras eran, muchas veces, simples pistas de tierra, los puentes escasos y los vados inseguros, lo que obligaba a recurrir a barqueros que no siempre eran de fiar. Para tener comida, había que comprarla, y si no se tenían medios, mendigarla. A veces, el peregrino se podía acoger a una oferta caritativa, como la de pasar la noche en uno de los monasterios y hospitales construidos gracias a generosos donativos y cuyo cuidado corría a cargo de instituciones de la Iglesia y de las limosnas públicas. En el libro V del Códice del Papa CALIXTO II (Liber Sancti Iacobi Codex Calixtinus, Edición de W. Muir Whitehil, Santiago de Compostela, 1944) se contiene un libro itinerario para peregrinos del Camino de Santiago, escrito por el fraile peregrino francés Aimery Picaud, quien describe a su paso por Navarra, que se produce probablemente el año 1173, las bárbaras costumbres de los vascones y recoge el más antiguo vocabulario que se conocerá de la lengua (euskera) que oía.

FERNANDO II debe separarse de su esposa, Urraca, ya que el Papa ha declarado nulo su matrimonio debido al grado de parentesco entre ambos cónyuges. Urraca, obedeciendo la sentencia, se recluye en un monasterio. El rey contaerá nuevo matrimonio con Teresa Fernández.

ENRIQUE II rey de Inglaterra se reconcilia con el Papa ALEJANDRO III a quien pide perdón del crimen -cometido, según dice, contra su voluntad-, deroga los estatutos de Clarendon y promete ayudar a la Cruzada de Tierra Santa. De hecho, en la fecha, ENRIQUE II es flagelado públicamente ante la tumba de BECKET significando con ello tanto el reconocimiento de la traición al amigo (sentimiento) como la impotencia real para imponer ciertos criterios en las relaciones con la Iglesia (razón de Estado).

En la fecha, se funda el monasterio cisterciense de Vallbona de les Monges.

Durante su quinta campaña en Italia, al carecer del apoyo de Enrique el León, la Liga Lombarda derrota a FEDERICO I en la batalla de Legnano. La fuerza impetuosa de aquellas ciudades libres reunidas idealmente en torno del papa ALEJANDRO III convertido en jefe moral de la Liga Lombarda- doblegan con una victoria de inmensa significación histórica la potencia de FEDERICO. En efecto, en Legnano, al noroeste de Milán, los jinetes de FEDERICO se enfrentan a los piqueros italianos en 1176. Estos últimos son soldados de a pie armados con largas picas o lanzas, una especie de vuelta a la falange macedonia. Resisten con firmeza, y la caballería imperial sufre pérdidas. Entonces, la caballería italiana rodea las fuerzas imperiales por ambos flancos y gana la batalla. Es la primera vez que la infantería derrota a la caballería desde la batalla de Adrianópolis ocho siglos antes. FEDERICO reconocerá finalmente la soberanía del papa sobre sus estados y la autonomía de las ciudades de la Lombardía.

En la lucha entre papas y emperadores lo que está en juego es la concentración de los dos poderes, el temporal y el espiritual, en manos de una misma persona. El papa dispone de armas temibles: la excomunión (quien es objeto de ella queda excluido de la comunidad de los fieles), el interdicto (que le impide a cualquier sacerdote administrar los sacramentos y decir misa en el territorio afectado por la interdicción) y el poder de desligar (es decir, liberar a los súbditos del juramento de fidelidad al rey).

Obligado a solicitar un armisticio, FEDERICO firma con el papa la «Paz de Venecia» -tregua de seis años- por el que FEDERICO debe postrarse a los pies del Papa ALEJANDRO III, hacer las paces. reconocer a éste como el único papa legítimo -desautorizando al antipapa CALIXTO III-, renunciar a los derechos que se ha atribuido en el «Código de Roncaglia» y devolver a la Iglesia todas las ciudades y bienes que le ha arrebatado. Como resultado, al emperador le será levantada la excomunión.

Creada la Orden Militar de Alcántara, que en su origen se llamaba de San Julián de Pereiro, es en 1177 confirmada por el papa.

En el Languedoc domina la dinastía de los RAMON (Raimundo), la casa de Tolosa. El conde RAMON V de Tolosa escribe este año que la herejía de los cátaros -o sea, los maniqueos de Languedoc- ha penetrado en todas partes, separando al marido de la mujer, al hijo de su padre, corrompiendo incluso a muchos sacerdotes y haciendo que las iglesias sean abandonadas. Donde se implanta esta herejía, degeneran los hombres a un estado de extraordinario salvajismo. Por otra parte, hace unos años que han aparecido también los «valdenses» pretendiendo, como los cátaros, que ellos son los verdaderos cristianos y sucesores de los apóstoles. No obedecen a más autoridad que a la de Dios, que, como varones santos y perfectos, pretenden recibir directamente.

A consecuencia de la victoria de la Liga Lombarda sobre el emperador, éste tiene que aceptar la «Paz de Venecia», o sea,Como resultado, al emperador le es levantada la excomunión tras reconocer como papa a ALEJANDRO III y al devolver a la Santa Sede los territorios italianos.