Se celebra la boda de LUIS XIII de Francia con Ana de Austria (hija de FELIPE III de España). Con la muerte de Enrique IV de Francia – partidario de la guerra contra España- se produce una época de inestabilidad en el reino francés. La reina regente, MARÍA de Médicis, pide ayuda a España en la lucha contra los hugonotes. Así la paz con Francia, que Felipe II de España había concertado en sus últimos momentos (Vervins, 1598) queda consolidada en 1615, mediante el matrimonios de LUIS XIII con Ana, en la fecha, y del príncipe heredero de España (el futuro Felipe IV) con Isabel de Borbón, un tiempo después.

Brandeburgo es uno de los Estados germanos que se ha convertido al Protestantismo calvinista en el auge de la Reforma protestante y continúa siéndolo mientras la dinastía se expande a través de sus territorios al incluírsele el Ducado de Prusia en 1618. En efecto, al extinguirse, en la fecha, el linaje de los HOHENZOLLERN, el elector de Brandeburgo, Juan SEGISMUNDO, hereda el Condado de Prusia que se extiende más allá de las fronteras del Sacro Imperio y que ha formado parte de los dominios de los Caballeros Teutónicos. También por herencia de su esposa han recaído en él, en 1614, los ducados de Mark y Ravensberg y el condado de Cleves, a lo que se añadirá, en 1637, la Pomerania Ulterior. Hasta 1773 no existirá ninguna iglesia católica en Brandeburgo-Prusia.

Los rebeldes han elegido un buen momento para provocar el levantamiento inicial de Praga (Bohemia). La ciudad se encuentra falta de grandes autoridades ya que, cuando se produce la defenestración, FERNANDO -rey de Bohemia- se encuentra en Hungría, MATÍAS -el emperador- ha pasado el invierno y la primavera en Viena y en esta última ciudad también se encuentra el influyente conde de Oñate. Por otra parte, los rebeldes protestantes checos no están solos. Al contrario, llevan años manteniendo contactos con sus correligionarios del resto de Europa, en especial con Bethlen Gabor, príncipe calvinista de Transilvania y vasallo del sultán otomano, y con FEDERICO V del Palatinado. A su vez, el elector palatino, cuya capital, Heidelberg, se ha erigido en el centro de ebullición del inconformismo político-religioso del Imperio, está perfectamente relacionado: acaba de llegar a un acuerdo con los hugonotes franceses y es sobrino del holandés Mauricio de Nassau y yerno de JACOBO I de Inglaterra.

RICHELIEU lanza a sus tropas contra La Rochelle (La Rochela), una ciudad de la costa occidental de Francia, hugonota y casi independiente. La intención de RICHELIEU no es destruir a los hugonotes, sino tan sólo privarlos de capacidad bélica. Pese a la ayuda inglesa y a una resistencia encarnizada por parte de los hugonotes, La Rochelle es tomada por los franceses en 1628, y sus habitantes se ven reducidos a formar parte de una secta tolerada, en lugar de constituir un estado dentro del Estado. A pesar de que RICHELIEU combate con éxito a los hugonotes, la nobleza es capaz de hacer valer la influencia de la Iglesia en contra del cardenal, porque éste lucha contra la católica España aún con más fervor que contra La Rochelle protestante, y porque se dedica a prestar ayuda financiera a Gustavo Adolfo contra la también católica Austria.

Pero todo parece favorable para Austria en este momento. FERNANDO II, firme en su trono imperial, vuelve a ejercer el poder supremo en Bohemia. Los Estados protestantes de Alemania están derrotados en toda regla o mantienen una temerosa neutralidad. En este momento no parece muy difícil limpiar el Imperio de protestantes y devolverlo al seno del catolicismo. Y de hecho, con el Edicto de Restitución, promulgado en el mes de marzo de1629, ha empezado la desarticulación de las congregaciones y el culto protestante.

FERNANDO II -emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, promulga -en 1629- el Edicto de Restitución, no sólo haciendo forzosa la devolución de las tierras secularizadas por los protestantes desde 1552, sino deponiendo de sus cargos a los calvinistas, medida que supone una recatolización del norte de Alemania y que inmediatamente provoca la respuesta de los Estados protestantes.

En la fecha, los dos ejércitos (el sueco con GUSTAVO II ADOLFO y el alemán con WALLENSTEIN) se enfrentan en Lutzen, no lejos de Leipzig en dirección Oeste. WALLENSTEIN es un luchador temible, pero es vencido, aunque por poco, y ha de retirarse. Pero en el transcurso de la batalla perece GUSTAVO II ADOLFO, lo que significa un desastre para los protestantes.

Consternados por la catástrofe de Nördlingen, los dirigentes de la coalición protestante abandonan la lucha. En 1635, se declara una tregua -la Paz de Praga- en la Guerra de los Treinta Años entre el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, FERNANDO II, y la mayoría de los estados protestantes del Imperio. Así termina la que se considerará tercera fase de la Guerra de los Treinta Años. Sin embargo, los suecos ansian terrenos, mientras que los franceses, dirigidos por el cardenal RICHELIEU, están determinados a someter a los Habsburgo. JORGE GUILLERMO I firma la paz de Praga con el emperador FERNANDO II el 30 de mayo de 1635. En 1635, cuando parece que los Habsburgo (que detentan el poder del Sacro Imperio Romano Germánico) pueden unificar toda Alemania bajo su mandato, Richelieu introducirá a Francia en la guerra como aliada de los protestantes suecos y holandeses contra los Habsburgo católicos. Se iniciará la cuarta fase de la Guerra de los Treinta Años

Fallece el teólogo y obispo holandés Cornelius Otto Jansen. Jansen era católico, pero abominaba de los jesuitas y de la Contrarreforma; en ciertos aspectos su pensamiento estaba teñido de protestantismo. La pugna entre jansenistas y jesuitas dividirá especialmente a Francia, de forma casi tan negativa (aunque sin llegar a la guerra) como la disputa entre hugonotes y católicos. Pascal, el célebre filósofo y matemático, que es jansenista, pasará los últimos días de su vida escribiendo ensayos en defensa de los puntos de vista jansenistas, y su libro Pensées («Pensamientos») será tan brillante como para impresionar a las generaciones sucesivas en la misma medida que sus trabajos matemáticos.

Los escoceses han defendido su religión presbiteriana con el famoso pacto de unión contra el poder real (Covenant) de febrero de 1638. El intento de imponer la Iglesia anglicana en Escocia, provocará las llamadas guerras episcopales (1638-1639) y (1640-1641) que enfrentarán a los signatarios del Covenant con las tropas reales. Los partidarios de mantener el presbiterianismo como religión del Estado son llamados suplicantes. Ante el temor de una revolución, el rey inglés CARLOS I convoca una asamblea general en Escocia en noviembre de 1638. Compuesta únicamente por suplicantes, la asamblea desafía la autoridad del monarca, anula el episcopado anglicano y restaura el presbiterianismo. Esta acción es la causa de la primera guerra episcopal. CARLOS I guía a sus fuerzas hasta la frontera con Escocia, pero sus tropas están tan debilitadas que se ve obligado a aceptar los términos del Tratado de Berwick, en el que se establece que la resolución de la disputa será dirimida en otra asamblea general y por un nuevo Parlamento escocés.